整体（せいたい）とは日本語ではふつう手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全てに対して用いられる言葉です。
日本語としては、大正時代に利用され始めた言葉で米国で誕生した療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようです。
今一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている脊椎矯矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした施術方法を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう施術およびそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的治療法によりいろいろな病態を治癒させることを目指す治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた治療方法です。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法によって矯正「アジャストメント」することにより、肉体を回復させていこうとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造のアンバランスは体の循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳髄液の循環の改善やリンパ液の循環の改善も目的とされています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシーの論理・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）にお決まりの方法はなく、やる人によってすることは異なります。大正時代伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正術）など欧米より伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技療法を使った整体（せいたい）、中国医学の施術を利用した整体、各団体の独特の施術方法など加えた整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、一般医療と一緒に病院で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一種とされました 。
整体は理論・技術共に共通でない為、整体を冠する治療家それぞれが自説を語っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) のような科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射などの理論の寄せ集めとなっている。
身体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの矯正などを主に手足による技（道具を使うことも）でする治療である。