側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正しい状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負ったことにより発症します。事故など体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、全身に色々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もある。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療法は、装具による治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が完治することは無いが、装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も少なくなく、現実には、効果を感じる方達は少ない。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の人が多く訪れます。整体では古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かもしれません。整体の治療で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。