「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常であったら正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため発症早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをした為に発現します。事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少数です。長時間の良くない姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康にいろいろな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になることもあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みがなくなることは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方が沢山来られます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていません。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。