側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症します。

怪我をしたことによって発現します。交通事故などで体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期にわたる良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、全身にいろいろな影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることが多い。コルセットで歪みが完治することは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も多く、現実には、効果を実感する人達は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者が多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。