整体（せいたい）は日本では一般的に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また体を整える施術法（せじゅつほう）全てに使用される言葉です。
日本語として大正時代に使われ始めた用語で米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと言われています。
今現在、俗に用いられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た骨格矯正術（主に背骨）を目的とした療法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具でおこなう技術およびそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
手技的療法により種々の病態を改善することを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で誕生した施術方法（せじゅつほうほう）である。カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技により矯正「アジャスト」し、病気を改善しようとする治療法。オステオパシーは体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパの循環の回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 又は「オステオパシー」の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）に定まった方法はなく、人により施術する事は異なります。大正の頃伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）など欧米伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝わる手技を使った整体、中医学の手技療法を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独自の施術方法などを加えた整体などがあるといわれています。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一つであるが、保険適用外であるため、通常医療と共に一般医療の現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法で保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は論理・技術共に共通でないため、整体を冠する治療家個人が、自説を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の様な「科学的」・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の混合形となっている。
肉体の骨格を形作る関節（背骨（せぼね）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のバランスの調整などを中心に手による矯正（矯正器具を使用することも）で行う施術です。