「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正しい状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みを伴うことは稀なため早期での診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

ケガをしたことによって発現します。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、体に様々な悪影響を与えます外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

医療で行う側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みがなくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。