側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想の状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまりないため発症早期での発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気づいた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたことで発症します。事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長時間の悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が曲がる「側彎症」は、身体に色々な悪影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は確立されていません。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが消えることは無いが、コルセットはある程度悪化を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を感じる方達は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方達が多数診察に来ます。整体では昔から側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。