側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんどないため発症早期での発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現します。

外傷を負ったことにより発現する。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体にさまざまな悪影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

脊椎が横に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響する。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もある重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になることもある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる人は少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が沢山来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は発見されていない。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。