「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまり無いため発症初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をしたことにより発現します。事故など脊椎に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長時間の良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が曲がる側弯症は、身体に様々な悪影響をおよぼす。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていません。

医療で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはないが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も多く、現実的には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術をします。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていません。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。