側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正しい状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みを伴うことは希で発症早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったことで発現します。交通事故など脊椎に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢は肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が曲がる側弯症は、身体に様々な影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般医療でされる「側弯症」の治療は、装具による治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実的には、効果を感じる人は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

骨格矯正を主とする整体は側弯症の人が数多く来院します。整体では昔から「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていないようです。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！整体の治療法で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。