側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないので早期での発見は困難で、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをしたことにより発症する。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、体にさまざまな影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットで歪みが完治することは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を感じる方は多くありません。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術をします。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていない。だが、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。