側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはあまり無いため早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症する。

ケガをした為に発現します。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が歪む側弯症は、体に色々な影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

医療で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が消えることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、実際には、その効果を感じる人はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の人が数多く訪れます。整体は古くから「側彎症」の調整を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の調整で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。