「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は正しい状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いため初期における診断は難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要です。だいたい一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現する。

ケガをしたことにより発現します。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が歪む側弯症は、身体にいろいろな影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もある。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も多く、現実には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が数多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。