「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正常であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いため早期の診断は困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現する。

怪我をしたために発症する。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、全身にさまざまな悪影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

医療で行われる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることがおおい。装具で歪みがなくなることは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、その効果を感じる人達は少ない。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人達が沢山来られます。整体は古くから「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！整体の調整で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。