整体とは日本語では普通手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、体を整える施術の多くについて使用される。
日本語としては、大正時代にもちいられ始めた語句で、アメリカで誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と訳したのが始まりのようです。
今、俗に用いられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た脊椎矯矯正術（主に脊椎）を主目的とした療法を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技と補助道具で行う技術及びその方法を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的療法により多種多様の病状を治癒させることを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）・オステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した療法（りょうほう）です。「カイロプラクティック」は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法で調整「アジャストメント」することによって、身体機能を回復しようとする施術（せじゅつ）。オステオパシー (Osteopathy)は体の骨格のアンバランスは体循環に悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティック(Chiropractic) ・「オステオパシー」の論理・技法は、整体や指圧といった日本の手技療法に影響をあたえた。

整体にはお決まりの方法は無く行う人によって治療する事は違う。大正時代に日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）など西洋伝来の治療法を主とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝承される施術を使った整体（せいたい）、中医学の手技療法を用いた整体、団体の独特の施術法などを加えた整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、一般医療と一緒に一般医療の現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一つとされています 。
整体は理論・術共に統一されていないため、整体を冠する療法家それぞれが、独自の説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な「科学的」・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理のミッスクとなっています。
体全体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のアンバランスの調整など中心に手足による手技（道具は、補助として使用する）で行う治療です。