整体は、日本語では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を示す言葉です。
また、身体を整える施術法の多くについて使われる言葉です。
日本語としては大正時代に用いられ始めた言葉で米国で生まれた手技療法・整骨医術を整体と訳したのが始まりだと言われています。
現在、一般に使われる意味ではカイロプラクティック(Chiropractic) に似た脊椎矯矯正術（主に背骨・骨盤）を目的とした施術法を指してつかわれる場合がおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法と補助道具で行う技術及びそれらの方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療法によりいろいろな病気を治すことを目指す施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシーです。治癒力を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた療法である。カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技により矯正（アジャストメント）することで、身体を改善していこうという施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は、身体の構造のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされる。「カイロプラクティック」 Chiropractic と「オステオパシー」の理論・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に大きな影響をあたえた。