日本語一般には、この状態、重い物を運搬しようとした時に急に激しい腰痛が出現して立つことさえ大変になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発生する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発症する。発生要因も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ギックリ腰」などのように損傷の原因を断定できることは多くない。最近では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、荷物などを持つ際に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように心がけることや、特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そんな状況にならないように防衛策を講じるのも一つの方法です。 可能ならば日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがそこそこ有効である。

一般に行われる病院の検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合が多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと判断される場合がおおく、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事も多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて少しずつ悪化することがおおく、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても疼痛が極度に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だがぎっくり腰みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているようですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いがしばしば医療事故も起こります。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つです。疾患部位に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでされているぎっくり腰の治療とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを矯正して体を整える治療です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。やさしくズレた背骨や骨盤を調整します。微妙な脊椎の異常でも腰に疼痛を発症することがある。この場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを整えることによって、激痛がすぐに良くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような強い調整をするカイロプラクティックにいくのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し過激な治療を受けてひどくなる場合があるのです。いいカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどんな時も強烈な矯正をおこなうことはありえません。