整体とは、日本語では主に手技を用いた民間療法、代替医療を表す言葉。
また肉体を整える施術全般に対して使われる。
日本語としては、大正時代にもちいられ始めた言葉で、アメリカ（米国）で体系づけられた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と翻訳したのが始まりのようです。
現在普通にもちいられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た背骨矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした手技療法を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具でおこなう施術及びそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的療法により様々な症状を治癒させることを目的とする療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシーです。自然治癒力を高めることと手技療法が中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手の仕方は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた療法です。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技で矯正アジャストすることにより、病気を改善していこうという療法。オステオパシー (Osteopathy)は体の骨格のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳髄液の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシーの論理・技法は、整体や指圧などの日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体には決められた手順は無く、治療する人によって行う事は違います。大正時代に伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」などの西洋伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を用いた整体、中医学の手技療法を利用した整体（せいたい）、各団体の独特の治療法など加味した整体などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険適用外ですので、一般医療と同時に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術」というが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は論理・術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家が、自論を展開している。
「カイロプラクティック」のような「科学的」・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの理論の混合形となっています。
体全体の骨格の関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のバランスの調整などを中心に手による技術（矯正器具を使用することも）で行う治療です。