一般にこの状態はすなわち、重量のある荷物などを持とうとした時などに激しい腰痛が発生して立つことさえ困難になることを「」の通称をもって言います。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発症する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同種の痛みを発症する。発生要因等もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ぎっくり腰」などのように損傷の要因を断定できる場合は多くない。近頃では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そのような状況におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できれば常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的である。

一般の病院で行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと言われる事が以外におおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合もあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する事が多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極度に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているようです。

疼痛が強い場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いが時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはとても効果的な方法の一つになります。痛む部分に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいることでしょう。整体の「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを施術して身体を治す治療です。「整体で治療をしたら帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「一回の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた脊椎や骨盤を施術します。微妙な関節の歪みでも腰辺りに痛みを発することがあります。このような場合には整体はとっても効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを整えることで、激痛が一瞬で消失することがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強い治療をする所に通うのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い施術をおこない悪化する事があるようです。いい整体は、急性の腰痛に対してどんな場合も過激な矯正をおこなうことはない。