側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いため早期での発見は困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気づいた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要。おおよそ1:7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発現します。

怪我をしたことによって発症します。交通事故などで身体に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少ない。長期に渡る歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、身体に多種多様な影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

脊椎が横に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

病院で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる人は少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術をします。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人達が多数診察に来ます。整体では昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。