「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想的な状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことは希で初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

ケガをしたことで発現する。事故など体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が曲がる「側彎症」は、体にいろいろな影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

病院でされる「側彎症」の治療は、装具による治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を感じる人はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とする整体には側弯症の人が多数診察に来ます。整体では古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は確立されていない。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。