側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまり無いため発症早期の発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付く場合が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

ケガをしたことにより発症する。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期に渡る良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が歪む「側彎症」は、全身にいろいろな悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が横に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が消えることは無いが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方が多く来院します。整体は古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かも！整体の施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。