「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は正しい状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発現する。

ケガをしたことで発症する。交通事故などで脊椎に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が湾曲する側弯症は、身体にさまざまな影響を与えます外観の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあります。重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が消えることはないが、装具は確実に側弯症が進むのを遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を感じる方達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方が多数訪れます。整体は昔から側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていません。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かもしれません。整体の治療で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。