側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いため発症早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

怪我をしたことにより発症する。交通事故などで背骨に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期間にわたる悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する「側弯症」は、身体にさまざまな影響をおよぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もある。重度の側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般医療で行う「側彎症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲がなくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方も多く、現実的には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とする整体には側弯症の人が多く診察に来ます。整体は古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療法は確立されていません。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！整体の矯正で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。