一般にこの状態はすなわち、重い物を持とうとした時などに急に激しい腰痛が起こって立つことさえ大変になる状況を「」の通称で表す。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、まれにスプラング・バックでも同種の疼痛を発症する。発生要因等も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでぎっくり腰みたいに損傷の原因を断定できることは数少ない。また最近では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物などを持つ際に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そんな状況におちいらないように予防を講じるのも一つの方法である。できるならば、日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともあるていど効果的です。

一般に行われる検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということがおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないといわれる場合が多く、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「異常はありません」といわれるだけです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化することが多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

痛みがひどいとき、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはすごく有効な対処の一つです。疾患部位に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを矯正して体を治す治療法です。「整体で治療をしたら帰りには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える矯正はしません。優しくズレた背骨を整えます。微妙な骨格のズレでも腰に激痛を発症することがある。このような場合には整体は凄く効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを修正することによって、激痛が瞬時に無くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキしてしまうような強烈な修正をする所にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強烈な施術をして悪化することがあるみたいです。良い整体では、急性腰痛に対しどんな時も強い施術をおこなうことはないのです。