一般にこの状況は、重量物を運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が発症して立つことさえできなくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が走る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発症する。発生要因等も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるのでぎっくり腰などのように損傷の原因を特定できる場合は多くない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、荷物など運ぶ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そんな環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度有効である。

病院で行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合が多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないといわれる場合が以外におおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

いきなり発症するぎっくり腰の初期の対処は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事も多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて少しずつ悪化する事が多く、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても痛みが極度に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

疼痛が強いとき、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いがときどき事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発するぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つです。腰部に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいることでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？整体では、骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを施術して身体を整える療法です。「整体で施術をしたら帰る時には疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。優しく歪んだ脊椎を施術します。微妙な背骨や骨盤のズレでも腰辺りに疼痛を発症することがあるようです。このような場合には整体はすごく効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを矯正することによって、激痛が瞬時によくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような強烈な調整をする整体に通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い施術をして悪化する事があります。良心的な整体は、急性腰痛に対しどんな場合も強烈な矯正を行うことはありえません。