「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想的な状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いため早期発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。だいたい1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

ケガをした為に発現する。事故など体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少数です。長期間にわたる良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が湾曲する側弯症は、体に多種多様な影響を与えます外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていない。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を感じる方はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の患者が多数来られます。整体は古くから「側弯症」の治療を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。