「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正しい状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いので早期発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

ケガをしたことによって発症する。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期間にわたる良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が曲がる「側彎症」は、体に色々な影響を与えます外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあります。重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は発見されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることは無いが、装具はある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の方が数多く来院します。整体では古くから「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療は確立されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の矯正で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。