「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みを伴うことは稀なため早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付くことが多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。だいたい一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負ったことによって発現します。事故など背骨に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長時間の良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、健康に様々な悪影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もある。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていない。

病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も多く、現実的には、効果を感じる人達は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が数多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療は確立されていません。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。