「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いため初期における診断は難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。おおよそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったことによって発現する。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身にさまざまな悪影響をあたえます。外観の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もある。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはないが、コルセットはある程度進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も多く、実際には、その効果を実感する人は少ない。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいるようです。

背骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の人が多く訪れます。整体は古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の施術で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。