「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いため早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発症する。交通事故などで背骨に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長時間の良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、身体にさまざまな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

背骨が横方向に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

医療でされる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方達も数多く、現実には、効果を実感する人達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は発見されていない。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。