「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんどないため早期発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

外傷を負ったことで発症します。事故など身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が歪む「側彎症」は、健康にさまざまな悪影響をおよぼします。外観の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

一般の病院でされる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全になくなることは無いが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる方達はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方達が沢山来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は発見されていない。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。