側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんどないため発症早期での診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症します。

ケガをしたことで発症する。交通事故などで背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体にさまざまな悪影響をあたえます。外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるひどい「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は発見されていません。

一般医療でされる「側弯症」の治療は、装具による治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはありませんが、コルセットは多少は悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する方はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体には側弯症の方がたくさん訪れます。整体は古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！整体の矯正で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。