側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため発症早期の診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、特に初経前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

怪我をした為に発現します。交通事故など脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側彎症」は、背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身にいろいろな悪影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおい。装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。