日本語一般には、この状態すなわち、大きな荷物などを持とうとした時に急に強い腰痛が発症して立つことさえ大変になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が出る疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発する。発症要因等もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷事由を断定できることは多くない。最近では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、荷物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そんな労働環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法です。できるならば、日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがある程度効果的である。

一般の病院で行われる検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と診断される場合がおおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をしても「異常はありません」と言われるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する事が多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても痛みが極端に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはとても有効な方法の一つになります。患部に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは骨をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを矯正して身体を治す治療です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰るときには痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ骨格を治療します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰辺りに疼痛を発症することがある。これらの場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを修正することで、痛みが一瞬でなくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッっとするような強烈な治療をするカイロプラクティックにいくのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し過激な施術を受けて悪化することがある。いいカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどんなときも強烈な修正をおこなうことはない。