側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまりないので早期の発見は困難で、ある程度成長してから気付く場合が多い。気が付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期には時々背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要。およそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをしたことによって発現します。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、全身にさまざまな悪影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあります。重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

医療でされる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を実感する方は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術をします。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の患者が多数来院します。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の治療法で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。