側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛を伴うことは希で発症早期の診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要。およそ1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が早く悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負ったことにより発現します。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の変形を伴うことが少ない。長期間に渡る良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、健康に色々な影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もある。重度の側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていない。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多い。装具で湾曲が消えることは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を感じる人は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術をします。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多数訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。