一般にこの病態はすなわち、重量のある荷物などを運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が発生して立っていることさえ困難になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発症する。発生要因も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでギックリ腰みたいに損傷の原因を断定できる場合は数少ない。近頃では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そんな労働環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的である。

一般に行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないといわれることがおおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化する場合が多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても痛みが極端に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようです。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いが時々事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。痛む部分に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックの「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを治療して体を整える療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰る時には痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。優しく歪んだ関節を調整します。微妙な関節のズレでも腰部に激痛を発症することがある。この場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを治療することで、疼痛が瞬間的に消失することがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強い調整をするカイロプラクティックに行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な施術を受けてひどくなる事があります。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどんなときも過激な調整を行うことはない。