「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことは稀なため発症早期での発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症する。

外傷を負ったことにより発症する。交通事故など身体に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期に渡る歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、身体に色々な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるひどい側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は確立されていない。

病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおい。コルセットで曲がりがなくなることはないが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方は多くありません。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の患者が多数来院します。整体では昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の調整で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。