側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正しい状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期の診断はとても困難で、ある程度成長してから気づく場合が多い。気づいた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女に多く特に初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負ったことにより発症する。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、全身にいろいろな影響を及ぼします。外見上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」では、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあります。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も多く、実際には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の人が沢山来られます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないみたいです。だが、一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かも！カイロプラクティックの調整で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。