「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正しい状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いため発症初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気づいた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症する。

怪我をした為に発症する。事故など背骨に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少ない。長い時間の良くない姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、体にいろいろな悪影響を与えます見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もある重度の「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットで曲がりがなくなることはないが、装具は多少は進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とする整体には側弯症の方が沢山訪れます。整体では昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていません。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。