側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんどないため早期発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発現する。

外傷を負ったことによって発症する。事故など体に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康にさまざまな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もある重度の「側弯症」では、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

医療で行われる「側彎症」の治療は、装具による治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多いようです。装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も数多く、実際には、効果を感じる人は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達が沢山来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。