一般にこの状態は、大きな物を持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が発生して立つことさえ難しくなることを「」の通称をもっていいます。医学的にぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発生する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発する。発症要因等も多種多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでぎっくり腰などのように損傷の原因を断定できることは少ない。また最近では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物などを持つ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そのような労働環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法になります。できれば常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがあるていど有効である。

一般に行われる病院の検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないといわれることが以外に多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化する場合がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いかわりにしばしば医療事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく効果的な対処法の一つです。患部に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは背骨をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に背骨の歪みを治療して身体を治す治療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰りには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術はすることはありません。優しくズレた背骨を矯正します。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰部に疼痛を発症することがあります。この場合カイロプラクティックは凄く効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを治療することで、痛みが瞬時によくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキするような過激な修正をする所に通うのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し過激な施術をしてひどくなることがあるみたいです。良心的なカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどんな時も過激な施術をおこなうことはないのです。