「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は苦痛を伴うことはあまり無いので発症初期における発見はとても難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症します。

怪我をした為に発現する。交通事故などで体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は背骨の骨の変形は少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体に様々な悪影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は確立されていません。

医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは確実に進行を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を感じる人はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は確立されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。