「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって発明された施術方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、おもに骨格の障害を扱う筋肉、骨格の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法は手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている場合も多い。
痛みの原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具により調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨と神経系の症状に特化した医療であると定められています。
カイロプラクターは医薬品・外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独特の手技を治療方法の主な方法として検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の施術のために「アジャスト」と呼ばれている手技療法をすることにあります。
WHOではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が発明された。
病気は神経系の障害で発生するとの理論に基づき、体、主に背骨の調整によって神経系の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀末アメリカ（米国）で創始された神経機能障害に行う施術方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特色とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の異常を手や器具によって調整することで神経の作用を治す治療方法。
人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自然と人体は症状の軽減とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を訊き、姿勢分析など各検査を行います。
身体のバランスを総合的に判断して治療手順を構成して、病態や個人差に適応した矯正のテクニックを使用します。