側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまりないため早期での発見は難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をしたことで発症する。交通事故などで体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、体に様々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる事もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方が数多く訪れます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。