整体とは、日本語では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉。
また肉体を整える治療法全般に使われる言葉。
日本語としては、大正時代にもちいられるようになった語句でアメリカ（米国）で体系づけられた療法・オステオパシーを整体と翻訳したのが始まりのようである。
現在、普通に使われる意味では、カイロプラクティック Chiropractic に似た背骨矯正療法（主に背骨・骨盤）を目的とした施術を指してつかわれる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法と矯正器具で行う治療及びその行為を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療により色々な疾病を治すことを目的とする治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と「オステオパシー」です。自然治癒力を高めることと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた施術方法（せじゅつほうほう）です。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手技によって矯正「アジャストメント」することにより、体を自然回復させようとする施術。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳髄液の循環の改善やリンパの循環の改善も目的とされています。「カイロプラクティック」とオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体に定まったやり方はなく、治療する人により施術することは違います。大正時代に日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック Chiropractic など欧米伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を使った整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を使った整体（せいたい）、団体の独特の治療法などを加味した整体などがある言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険の適応外であるため、一般の医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は論理・技術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家が自説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な「科学的」・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理のミッスクとなっている。
体の骨の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの矯正などを中心に手を使った技（道具は、補助として使用する）で行う施術である。