「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまりないため初期における発見は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気が付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現します。

外傷を負ったために発症する。事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が大きく曲がる側弯症は、健康に様々な悪影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

病院でされる「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を実感する方は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術が行われる。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人がたくさん診察に来ます。整体では昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療方法は発見されていない。しかし、一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かも！整体の調整で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。