側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまりないので早期での診断はとても困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長期には時々脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症します。

怪我をしたことで発症します。交通事故などで背骨に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が側方に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあります。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。装具で歪みが消えることはありませんが、装具はある程度側弯症が進むのを遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を感じる人達はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人が沢山来られます。整体では古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療は確立されていないようです。だが、一部の「側彎症」に限っては効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。