「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことは稀なため早期発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

ケガをしたことにより発症する。事故など身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形は少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、健康に色々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も多く、現実的には、効果を感じる方達はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の患者が多く診察に来ます。整体では古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の治療法で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。